73° ANIVERSARIO DE AEROPUERTO MATAVERI
El aeropuerto Mataveri anualmente recibe a miles de visitantes con su especial nombre que, en idioma rapanui, significa “ojos bonitos” y está considerado el aeropuerto más remoto del mundo, ya que se localiza a más de 2.500 km. de distancia de cualquier otro aeropuerto.
Es un terminal aéreo administrado por la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) y en él trabajan diversos profesionales, técnicos y auxiliares aeronáuticos quienes proporcionan los servicios de Control Tránsito Aéreo (CTA), Seguridad de Aviación (AVSEC), Seguridad, Salvamento y Extinción de Incendios (SSEI), Meteorología, entre otros; para velar por la seguridad de las operaciones que ahí se realizan.
Orígenes
La pista del aeropuerto de la Isla de Pascua comenzó a construirse el año 1965 por la constructora Longhi con la colaboración técnica de la Fuerza Aérea de los EEUU y se terminó en 1967 y de manera consecuente el 05 de marzo de ese mismo año, se realizó el vuelo inaugural de la FACH.
Posteriormente, el 03 de abril de ese año, llegó a Mataveri el primer vuelo comercial de LAN con 28 pasajeros, al mismo tiempo que en la isla funcionaba una Estación de Rastreo de la NASA, que dejó de operar en 1975.
El año 1986, por intermedio del entonces embajador de Estados Unidos en Chile, Harry Barnes, se decidió que, por su ubicación estratégica y la baja densidad de tráfico aéreo, la pista era ideal para ser usada como alternativa de emergencia para el aterrizaje de los transbordadores espaciales. De esta manera se repara y amplía la pista a su longitud actual (3.300 metros) y se le equipa con electrónica avanzada para la navegación aérea.
Su aniversario se celebra en conmemoración del primer vuelo realizado desde Chile continental hasta la Isla, el 20 de enero de 1951. Una verdadera travesía de 19 horas y 22 minutos ejecutada por el Capitán Roberto Parragué Singer, al mando del avión anfibio Catalina 406 de la Fuerza Aérea de Chile (FACH) y con una tripulación de ocho personas.
Considerando que en aquellos tiempos la isla era visitada sólo una vez al año por un buque de abastecimiento con productos del continente, este vuelo se configuró como un verdadero hito aeronáutico: el primer vuelo transoceánico entre Chile y la Isla de Pascua y un claro gesto de integración por parte del gobierno de la época.
Hoy, Mataveri es un punto estratégico para las operaciones aéreas que se realizan entre Sur América y el Asia Pacífico, principalmente en el desarrollo del turismo entre estas dos regiones del planeta.
Última actualización: 24 de Enero de 2024
