ROCÍO AHUMADA: PRIMERA MUJER INSTRUMENTISTA METEOROLÓGICA EN LA ANTÁRTICA COMO PARTE DE LA EXPEDICIÓN CIENTÍFICA ANTÁRTICA N°61

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Rocío Ahumada, instrumentista meteorológica de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), se convirtió en la primera mujer en realizar labores de mantenimiento y actualización de equipos meteorológicos en la Antártica, integrando la Expedición Científica Antártica N°61, organizada por el Instituto Antártico Chileno (INACH).

Durante su misión, que incluyó la navegación a bordo de la embarcación Betanzos de la empresa DAP, entre el 3 y el 16 de enero de 2025, Rocío fue encargada del mantenimiento y actualización de equipos en tres estaciones meteorológicas clave: las bases “Profesor Julio Escudero”, “Bernardo O’Higgins” y “Teniente Luis Carvajal”. La labor requería una planificación meticulosa para asegurar que no faltara ningún equipo, dado que las condiciones extremas y la limitada comunicación con el exterior podían retrasar significativamente las tareas.

“El mayor desafío técnico fue preparar los equipos con antelación, asegurándonos de que todo estuviera listo para realizar mantenimientos rápidos y efectivos. El mal tiempo, la falta de energía y las dificultades de comunicación son factores que pueden complicar mucho el trabajo en el lugar”, explica Rocío, quién reconoce que también, fue difícil estar lejos de su hogar y sus seres queridos durante ese periodo.

Las condiciones extremas de la Antártica representan un obstáculo constante para los equipos tecnológicos. Las bajas temperaturas afectan las baterías de los equipos inalámbricos, provocando fallas y retrasos.

“El frío extremo descarga rápidamente las baterías de los sensores, y el mal tiempo puede retrasar todo el proceso. Por eso, duplicamos algunos equipos y herramientas, para asegurarnos de que pudiéramos solucionar cualquier imprevisto”, relata Rocío, quien destaca la importancia de la planificación rigurosa para minimizar los riesgos. Para ello, su comisión comenzó previamente en Punta Arenas, para luego partir a la Antártica, Base Escudero, el 21 de diciembre de 2024.

Trabajo en equipo

En el transcurso de la misión, el equipo enfrentó un inconveniente en la base O’Higgins, cuando descubrieron que una puerta de gabinete no estaba cerrada correctamente, causando filtraciones de agua en algunos componentes.

“Afortunadamente, el equipo del INACH tiene una vasta experiencia y estuvimos muy bien preparados para cualquier inconveniente. La colaboración constante entre todos los miembros del equipo fue fundamental para solucionar el problema”, destaca Rocío.

El trabajo en equipo fue esencial para el éxito de la misión. Rocío trabajó junto al también especialista en Instrumental Meteorológico de la DMC, Walter Paredes, y otros miembros del INACH, como Bastián Oyarce, Cristofer Huenchumán, Patricio Llanquileo y Elías Figueroa. Juntos lograron enfrentar los desafíos y realizar el mantenimiento necesario bajo condiciones extremas.

Experiencia que marca

La experiencia de trabajar en la Antártica fue única para Rocío. “Fue un honor formar parte de un grupo selecto que tiene la oportunidad de trabajar en un lugar tan remoto y desafiante. Las condiciones más difíciles fueron navegar por con olas de gran altura y trabajar bajo rachas de fuertes vientos. Son situaciones que no se viven todos los días, pero también son experiencias que marcan”, comenta.

Sin embargo, entre tanto trabajo, Rocío también tuvo momentos de camaradería. Junto con un grupo de compañeros de la base Escudero, ayudó a los cocineros y prepararon la cena para todo el personal de la base. “Nunca habíamos cocinado para tantas personas, alrededor de 34”.

Ser la primera mujer instrumentista meteorológica en la Antártica no solo representa un logro personal para Rocío, sino también un hito para la visibilidad de las mujeres en áreas científicas y técnicas donde su presencia ha sido históricamente menor. Su experiencia demuestra que, con preparación, trabajo en equipo y perseverancia, es posible superar las barreras físicas y emocionales de uno de los lugares más extremos del planeta.

Origen: Comunicacional DMC

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Última actualización: 29 de Enero de 2025